...representa la mayor amenaza global para la fauna después de la destrucción del hábitat
Este comercio que afecta por igual a especies de animales y plantas puede ser legal, pero en buena parte se realiza de forma incontrolada e insostenible y produce notables daños ambientales. En principio se comercia tanto con animales vivos, normalmente para venderlos como mascotas o exhibirlos en exposiciones. Aunque la práctica más frecuente es el tráfico de pieles, huesos, colmillos o determinados órganos, bien para vestimenta, decoración, medicina tradicional oriental o incluso puede ser un comercio orientado a la alimentación como es el caso de ciertas pesquerías.
Este comercio insostenible e ilegal en la mayor parte de la ocasiones tiene un notable impacto en las poblaciones de las diferentes especies. Un buen ejemplo es el tráfico de marfil (ilegal desde 1989) que ha provocado que las poblaciones de elefantes, estimadas en alrededor de 2 millones de ejemplares en los años 70, actualmente se hayan reducido a cerca de medio millón de individuos.
Este comercio, por otra parte, tiene un componente económico muy importante, que alimenta este sistema. Así según datos de TRAFFIC, a principios de los años noventa el valor de los productos naturales con los que se comerció en todo el mundo alcanzó los 160 mil millones de dólares. No hay que olvidar que estamos hablando de un comercio de gran escala que incluye registros anuales de más 100 millones de toneladas de pescado, 1,5 millones de pájaros vivos o 440.000 toneladas de plantas medicinales en todo el mundo.
Pero además de una afección directa a las especies sujetas a este comercio, que normalmente son sobreexplotadas, presenta problemas adicionales como son la introducción de especies invasoras o la muerte de otras especies de forma accidental.Mas en el enlace:
http://www.traffic.org/
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